Los campamentos han demostrado tener un impacto especial en la evangelización y el discipulado. Es así, porque el campamento, debido a sus componentes, crea un ambiente especial que estimula una alta receptividad de las enseñanzas propagadas. Se presta para un aprendizaje directo que pocas veces se encuentra en otro medio. La efectividad que se demuestra es suficiente motivo para que hayan hombres y mujeres de Dios que deben dedicarse a este ministerio.
Explico por qué los campamentos tienen renombre por su rol en el evangelismo y en servir como lugar para las decisiones por Cristo. En países seculares como Canadá y Nueva Zelanda los campamentos alcanzan a jóvenes que nunca asistirán a una iglesia. En países como Japón y Taiwan, los campamentos atraen jóvenes que se encuentran en una cultura pagana donde nunca se hubieran acercado a un grupo cristiano. Es notable que en una encuesta tomada hace 25 años en el Instituto de Lengua Española en Costa Rica, el 46% de los que se preparaban para trabajar en América Latina como misioneros habían tomado la decisión en un campamento.
Las estadísticas publicadas hace doce años por la Asociación de Campamentos Cristianos USA con respecto al ministerio de sus 965 campamentos miembros revelan que a través de las decisiones tomadas en estos campamentos, actualmente en la obra del señor hay: (1) 183.400 pastores y esposas de pastores, (2) 122.600 misioneros, y (3) 180.500 en alguna vocación ministerial. En total son 486.500. Los mismos 965 campamentos cristianos anualmente ministran a 5 millones de personas, a 176.600 iglesias, y entre niños, jóvenes, y adultos 162.000 llegan a los píes de Cristo para la transformación de sus vidas. En 1996, la misma Asociación nuevamente llevó a cabo otra encuesta. De tal, dice que los campamentos ministraron a 6 millones de personas, de los cuales 270.000 tomaron decisiones de fe, y 215,000 fueron llamados a una vocación.
No me extraña una conversación que tuve en las Filipinas (Lausana II, 1989) con un desconocido pastor de una denominación estadounidense, quien me confirmó que un 60% de los pastores de su denominación se encuentran en el pastorado debido a decisiones hechas en un campamento. ¿Existen razones para que la historia nos cuente de tanto impacto que han tenido los campamentos? La clave es la palabra "componentes". ¿Dónde, fuera de un campamento, un retiro, o "un apartarse", puede una persona poder enfocar tanto sus pensamientos, o experimentar tan intensamente las relaciones interpersonales que conducen a importantes decisiones?
Los Evangelios nos dan a entender que 75% del ministerio de Jesús fue realizado al aire libre, y que 75% de las ilustraciones usadas en sus sermones vienen de la naturaleza. Estudia el ministerio de Jesús y descubrirás los mismos elementos presentes en el ministerio de campamentos:
- Vivencias Cristocéntricas ..... Marcos 6:30-56
- El uso de grupos pequeños ............ Marcos 3:13,14
- El programa se maneja con confidentes previamente capacitados ..... Marcos 1:21-28
- Se lleva a cabo al aire libre, en medio de la creación de Dios ...... Marcos 4:1-20
Fausto Ré, reconocido líder de LAPEN en Argentina, nos llama la atención a estas características de un campamento:
‑ Tiempo para la enseñanza
‑ Tiempo para reforzar la enseñanza
‑ Tiempo para practicar lo enseñado
‑ Tiempo para conocer al campista
‑ Tiempo para confidencias
‑ Tiempo para aconsejar
Y argumenta que el "medio ambiente produce un impacto muy marcado en el acampante por la intensidad con que se desarrollan esos días, tan propicios para la formación de la personalidad cristiana."
Cuando recordamos que Luis Palau se convertió al Señor, siendo niño, en un campamento en Argentina y que Billy Graham tomó el paso decisivo para ser evangelista en un centro de conferencias en California, es menester aprovechar del ministerio de campamentos para (1) evangelizar, (2) dar formación en la madurez cristiana, (3) lograr compromisos al pastorado y al campo misionero, y (4) efectuar un buen testimonio para la influencia de la Iglesia en la sociedad.
El punto cuarto es evidente con las declaraciones del líder negro de Sudáfrica Elijah Maswanganyi a los representantes mundiales de campamentos cristianos, en octubre 1990, cuando afirmó que los únicos sudafricanos con derecho a dirigirse al problema racial en su país son los directores y líderes de campamentos cristianos. La razón se encuentra porque han mantenido, desde años atrás, una política abierta en sus campamentos y ministerios.
Desde hace 115 años existen profesionales dedicados a la organización de campamentos. Desde hace 100 años existen estudios universitarios que preparen profesionales para ser directores de campamentos. Muchos de los pioneros en la creación del ministerio de campamentos fueron pastores o médicos. Hoy día muchas personas en docenas de países se dedican a su vida a organizar campamentos con interés especial en alcanzar y transformar a niños y jóvenes para el Señor. Es una vocación de gran historia.
‑ Tiempo para la enseñanza
‑ Tiempo para reforzar la enseñanza
‑ Tiempo para practicar lo enseñado
‑ Tiempo para conocer al campista
‑ Tiempo para confidencias
‑ Tiempo para aconsejar
Y argumenta que el "medio ambiente produce un impacto muy marcado en el acampante por la intensidad con que se desarrollan esos días, tan propicios para la formación de la personalidad cristiana."
Cuando recordamos que Luis Palau se convertió al Señor, siendo niño, en un campamento en Argentina y que Billy Graham tomó el paso decisivo para ser evangelista en un centro de conferencias en California, es menester aprovechar del ministerio de campamentos para (1) evangelizar, (2) dar formación en la madurez cristiana, (3) lograr compromisos al pastorado y al campo misionero, y (4) efectuar un buen testimonio para la influencia de la Iglesia en la sociedad.
El punto cuarto es evidente con las declaraciones del líder negro de Sudáfrica Elijah Maswanganyi a los representantes mundiales de campamentos cristianos, en octubre 1990, cuando afirmó que los únicos sudafricanos con derecho a dirigirse al problema racial en su país son los directores y líderes de campamentos cristianos. La razón se encuentra porque han mantenido, desde años atrás, una política abierta en sus campamentos y ministerios.
Desde hace 115 años existen profesionales dedicados a la organización de campamentos. Desde hace 100 años existen estudios universitarios que preparen profesionales para ser directores de campamentos. Muchos de los pioneros en la creación del ministerio de campamentos fueron pastores o médicos. Hoy día muchas personas en docenas de países se dedican a su vida a organizar campamentos con interés especial en alcanzar y transformar a niños y jóvenes para el Señor. Es una vocación de gran historia.
